Chalet d'Ebbing (Elaeagnus x ebbingei)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil
Limite de gel: −23,3 °C

Culture

Plante très facile à cultiver, elle réussit dans la plupart des sols bien drainés. Les plants tolèrent très bien les expositions maritimes et poussent bien juste au bord de la côte[K]. Les plants sont rustiques jusqu'à environ -20 °C, mais ils peuvent devenir caducs lors des hivers très rigoureux. Fructifiant du début d'avril à mai, cette plante présente un excellent potentiel comme culture fruitière commerciale en Grande-Bretagne. Le fruit est d'une taille raisonnable et, lorsqu'il est parfaitement mûr, est très apprécié en dessert[K]. Il devrait être assez facile de procéder à une sélection génétique pour améliorer la taille et la saveur des fruits[K]. Tous les plants ne produisent pas beaucoup de fruits, bien que l'on ait observé de nombreux spécimens produisant des récoltes très abondantes de manière régulière[K]. S'agissant d'une espèce hybride, les rendements peuvent être améliorés en cultivant une sélection de cultivars ou l'un des parents à proximité pour permettre la pollinisation croisée. Elaeagnus pungens est peut-être le meilleur candidat pour cela, et son cultivar Elaeagnus pungens 'Variegata' a été observé à plusieurs reprises portant de bonnes récoltes de fruits à côté de plants d'Elaeagnus x ebbingei également chargés de fruits[K]. Le cultivar Elaeagnus x ebbingei 'Gilt Edge' est également probablement un bon pollinisateur[K]. D'autres cultivars dignes d'intérêt sont 'Salcombe Seedling', qui est réputé fleurir plus abondamment que le type, et 'Limelight', que l'on a pu observer avec une belle récolte de fruits même sur de petits buissons[K]. Cette espèce entretient une relation symbiotique avec certaines bactéries du sol ; ces bactéries forment des nodosités sur les racines et fixent l'azote atmosphérique. Une partie de cet azote est utilisée par la plante en croissance, mais une partie peut également être utilisée par d'autres plantes poussant à proximité. Excellente plante compagne, lorsqu'elle est cultivée dans les vergers, elle peut augmenter les rendements des arbres fruitiers jusqu'à 10 %. Les plants produisent des fleurs très aromatiques à la fin de l'automne et au début de l'hiver. Cette espèce est particulièrement résistante à l'armillaire. Il arrive parfois que des branches entières dépérissent sans raison apparente. Cela se produit le plus fréquemment lorsqu'elle est greffée sur Elaeagnus multiflora. Ces branches doivent être supprimées de la plante.

Multiplication

Graine - s'agissant d'un hybride, il ne sera pas fidèle au semis. Si cela ne pose pas de problème, il est préférable de semer la graine dès sa maturité dans un châssis froid. Repiquer les jeunes plants dans des pots individuels dès qu'ils sont assez grands pour être manipulés et planter en pleine terre lorsqu'ils mesurent au moins 15 cm de hauteur. Boutures de bois semi-aoûté, de 7 à 10 cm avec un talon, en juillet/août dans un châssis. Assez lent, mais on obtient généralement un bon pourcentage d'enracinement. Boutures de bois mature de la croissance de l'année en cours, de 10 à 12 cm avec un talon, en novembre dans un châssis. Laisser pendant 12 mois. Pourcentage de réussite moyen à bon. Marcottage en septembre/octobre. Prend 12 mois.

Usages comestibles

Fruit - cru ou cuit. D'une taille raisonnable, il mesure environ 20 mm de long sur 13 mm de large, bien qu'il contienne une grosse graine[K]. Le fruit parfaitement mûr possède une saveur très riche et s'avère agréable à consommer avec une légère acidité[K]. Le fruit doit être d'un rouge profond et très souple lorsqu'il est pleinement mûr, sans quoi il sera astringent[K]. La saveur s'améliore encore si le fruit est stocké pendant un jour ou deux après la récolte. Le fruit mûrit de manière intermittente sur une période d'environ 6 semaines, du début/mi-avril jusqu'en mai[K]. Graine - crue ou cuite. Elle peut être consommée avec le fruit bien que l'enveloppe de la graine soit plutôt fibreuse[K]. Le goût rappelle vaguement la cacahuète[K].

Usages médicinaux

Le fruit de nombreuses espèces de ce genre est une source très riche en vitamines et minéraux, en particulier en vitamines A, C et E, en flavonoïdes et autres composés bioactifs. C'est également une source assez bonne d'acides gras essentiels, ce qui est assez inhabituel pour un fruit. Il fait l'objet de recherches en tant qu'aliment capable de réduire l'incidence du cancer ainsi que comme moyen d'arrêter ou d'inverser la croissance des cancers.

Usages matériels

Les plants peuvent être cultivés en haie dans des expositions très exposées, tolérant les embruns marins. Les plants offrent une très bonne protection contre le vent, sont très résistants aux dommages causés par les vent salés et tolèrent également une taille régulière. Comme ils fixent l'azote atmosphérique, ce sont de bonnes plantes compagnes qui améliorent la croissance des espèces voisines[K]. Ils peuvent être plantés dans l'alignement d'une ancienne brise-vent d'arbres qui se dégarnit à la base ; ils combleront avec le temps les espaces vides et grimperont dans la partie inférieure des arbres[K].

Habitat

Inconnu à l'état sauvage.

Aire d'origine

Hybride horticole, Elaeagnus macrophylla x Elaeagnus pungens ou Elaeagnus x reflexa.