Aubépine à feuilles rondes (Crataegus rotundifolia)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil
Limite de gel: −28,9 °C

Culture

Plante très facile à cultiver, elle préfère un sol limoneux bien drainé et rétenteur d'humidité mais n'est pas exigeante du tout. S'hybride librement avec d'autres membres de ce genre. Les arbres issus de semis mettent 5 à 8 ans avant de commencer à porter des fruits, bien que les arbres greffés fleurissent souvent abondamment dès leur troisième année[K]. Les fleurs ont une odeur fétide rappelant un peu le poisson en décomposition. Cela attire les cécidomyies qui constituent le principal mode de fertilisation. Lorsqu'elles s'ouvrent fraîchement, les fleurs ont un parfum plus agréable avec des notes de fond balsamiques. Les jeunes plants ne doivent pas être laissés en pépinière pendant plus de 2 ans sans être repiqués. Un arbre portant ce nom à Kew en septembre 1993 fructifiait abondamment[K]. Il y a une certaine confusion sur le nom correct de cette espèce. C. rotundifolia Moench. est dit être un synonyme de C. chrysocarpa phoenicea, C. rotundifolia Borckh. est un synonyme de C. chrysocarpa. Il y a aussi un C. rotundifolia Lam, qui est un synonyme d'Amelanchier rotundifolia.

Multiplication

Graine - il est préférable de la semer dès qu'elle est mûre en automne dans un châssis froid, une partie des graines germera au printemps, bien que la plupart prendront probablement une année de plus. Les graines stockées peuvent être très lentes et erratiques à germer, elles doivent être stratifiées au chaud pendant 3 mois à 15°c puis stratifiées au froid pendant 3 mois supplémentaires à 4°c. Si vous ne cultivez que de petites quantités de plantes, il est préférable de rempoter les jeunes plants dès qu'ils sont assez grands pour être manipulés et de les cultiver en pots individuels pendant leur première année, en les plantant à la fin du printemps dans des plates-bandes de pépinière ou à leur emplacement définitif. Si vous cultivez de plus grandes quantités, il peut être préférable de les semer directement à l'extérieur dans une planche de semis, mais avec une protection contre les souris et autres créatures mangeuses de graines. Cultivez-les dans la planche de semis jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour être plantés, mais taillez les racines si elles doivent rester non perturbées pendant plus de deux ans.

Usages comestibles

Fruit - cru ou cuit. Un fruit de taille correcte, jusqu'à 15 mm de diamètre, avec un goût farineux assez doux, bien que lorsqu'il n'est pas complètement mûr, il y ait une amertume prononcée[K]. Il constitue un fruit de dessert acceptable[K]. Le fruit peut être utilisé pour faire des tourtes, des confitures, etc., et peut également être séché pour une utilisation ultérieure. Il y a jusqu'à cinq graines assez grosses au centre du fruit, celles-ci se collent souvent ensemble et l'effet est donc de manger un fruit semblable à une cerise avec une seule graine[K].

Usages médicinaux

Bien qu'aucune mention spécifique n'ait été observée pour cette espèce, les fruits et les fleurs de nombreuses aubépines sont bien connus en médecine traditionnelle à base de plantes comme tonique cardiaque et la recherche moderne a confirmé cet usage. Les fruits et les fleurs ont un effet hypotenseur en plus d'agir comme un tonique cardiaque direct et doux.

Usages matériels

Bois - lourd, dur, tenace, à grain serré. Utile pour la fabrication de manches d'outils, de maillets et d'autres petits objets.

Habitat

Inconnu

Aire d'origine

Amérique du Nord orientale.

À éloigner

Genévrier d'Afrique (Juniperus procera)