Aubépine (Crataegus species)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil

Culture

Une plante très facile à cultiver, elle préfère un sol limoneux bien drainé et retenant l'humidité, mais elle n'est pas du tout difficile. Ce genre est curieusement très peu utilisé pour sa production fruitière. Bien que de nombreuses espèces produisent de petits fruits farineux à la mauvaise saveur, il y en a beaucoup d'autres avec des fruits très acceptables et quelques espèces qui sont délicieuses. Le fruit de tous les membres de ce genre est potentiellement comestible, il vaudra donc toujours la peine d'essayer tous les fruits d'apparence prometteuse [K]. Les arbres issus de semis mettent de 5 à 8 ans avant de commencer à porter des fruits, bien que les arbres greffés fleurissent souvent abondamment dès leur troisième an [K]. Les fleurs ont une odeur fétide rappelant un peu le poisson en décomposition. Cela attire les moucherons qui sont le principal moyen de pollinisation. Lorsqu'elles viennent de s'ouvrir, les fleurs ont un parfum plus agréable aux notes de fond balsamiques. S'hybride librement avec d'autres membres de ce genre. Les plantules ne doivent pas être laissées en pépinière pendant plus de 2 ans sans être repiquées.

Multiplication

Graine - il est préférable de la semer dès qu'elle est mûre en automne sous châssis froid, certaines graines germeront au printemps, bien que la plupart prendront probablement une année de plus. Les graines stockées peuvent être très lentes et erratiques à germer, elles doivent être stratifiées à chaud pendant 3 mois à 15 °C puis stratifiées à froid pendant 3 autres mois à 4 °C. Si vous ne cultivez que de petites quantités de plantes, il est préférable de mettre les plantules en pots dès qu'elles sont assez grandes pour être manipulées et de les cultiver dans des pots individuels pendant leur première année, en les plantant à la fin du printemps dans des pépinières ou à leur emplacement définitif. Si vous cultivez de plus grandes quantités, il est peut-être préférable de les semer directement à l'extérieur en pépinière, mais avec une protection contre les souris et autres créatures granivores. Cultivez-les en pépinière jusqu'à ce qu'elles soient assez grandes pour être plantées, mais taillez les racines par le dessous si elles doivent rester en place pendant plus de deux ans.

Usages comestibles

Fruit - cru ou cuit. Le fruit peut être utilisé pour faire des tourtes, des confitures, etc., et peut également être séché pour une utilisation ultérieure. Il y a jusqu'à cinq graines assez grandes au centre du fruit, celles-ci collent souvent ensemble et l'effet est donc celui de manger un fruit semblable à une cerise avec une seule graine [K].

Usages médicinaux

Bien qu'aucune mention spécifique n'ait été observée pour cette espèce, les fruits et les fleurs de nombreuses aubépines sont bien connus dans la médecine populaire à base de plantes comme tonique cardiaque et la recherche moderne a confirmé cet usage. Les fruits et les fleurs ont un effet hypotenseur en plus d'agir comme un tonique cardiaque direct et doux.

Usages matériels

Bois - lourd, dur, tenace, à grain serré. Utile pour la fabrication de manches d'outils, de maillets et d'autres petits objets.

Habitat

Inconnu à l'état sauvage.

Aire d'origine

Un groupe de plantes d'origine incertaine.

À éloigner

Genévrier d'Afrique (Juniperus procera)