Aubépine du Missouri (Crataegus missouriensis)

En bref

Cycle de vie
Vivace rustique
Exposition
Plein soleil
Limite de gel
−28,9 °C

Culture

Plante très facile à cultiver, elle préfère un sol limoneux, bien drainé et frais, mais n'est pas du tout exigeante. Cette espèce présente un bon potentiel en tantale culture fruitière en Grande-Bretagne. Elle produit régulièrement des récoltes abondantes de haute qualité, l'arbre est très facile à cultiver et est peu troublé par les parasites ou les maladies. Il demande également très peu d'attention ; une fois les arbres établis, pratiquement le seul travail requis est de récolter les fruits chaque année[K]. Un spécimen poussant à l'Arboretum de Hillier mesurait environ 3 mètres de haut (avec un tronc de 2 mètres de long) et 3 mètres de large, et fructifiait bien en 1993 et 1994[K]. S'hybride librement avec d'autres membres de ce genre. Les arbres issus de semis mettent 5 à 8 ans avant de commencer à porter des fruits, bien que les arbres greffés fleurissent souvent abondamment dès leur troisième année[K]. Les fleurs ont une odeur fétide, un peu semblable à du poisson en décomposition. Cela attire les moucherons qui constituent le principal moyen de fécondation. Lorsqu'elles viennent de s'ouvrir, les fleurs ont un parfum plus agréable aux notes de fond balsamiques. Les jeunes semis ne doivent pas être laissés en pépinière plus de 2 ans sans être transplantés.

Multiplication

Graine - il est préférable de la semer dès qu'elle est mûre en automne dans un châssis froid, une partie des graines germera au printemps, bien que la plupart mettront probablement une année de plus. Les graines stockées peuvent être très lentes et irrégulières à germer ; elles doivent subir une stratification chaude pendant 3 mois à 15°C, puis une stratification froide pendant 3 mois supplémentaires à 4°C. Si vous ne cultivez que de petites quantités de plantes, il est préférable de rempoter les plantules dès qu'elles sont assez grandes pour être manipulées et de les cultiver en pots individuels pendant leur première année, en les plantant à la fin du printemps dans des parches de pépinière ou à leur emplacement définitif. Pour la culture de plus grandes quantités, il peut être préférable de les semer directement en pleine terre dans une planche de semis, mais avec une protection contre les souris et autres animaux granivores. Cultivez-les dans la planche de semis jusqu'à ce qu'elles soient assez grandes pour être plantées, mais taillez les racines par le dessous si elles doivent rester en place sans être dérangées pendant plus de deux ans.

Usages comestibles

Fruit - cru ou cuit. De la taille d'une grosse cerise, la chair est douce, tendre et assez juteuse[K]. Le fruit n'aurait qu'une épaisseur d'environ 10 mm selon un autre rapport. Le fruit mûrit de la mi-septembre à la fin septembre dans le sud de la Grande-Bretagne[K], il constitue un délicieux fruit de dessert et peut également être utilisé pour la confection de tourtes, de confitures, etc.[K]. Le fruit peut être séché pour une utilisation ultérieure. On trouve jusqu'à cinq graines assez grosses au centre du fruit, celles-ci collent souvent ensemble, donnant ainsi l'impression de manger un fruit semblable à une cerise avec une seule graine[K].

Usages médicinaux

Bien qu'aucune mention spécifique n'ait été relevée pour cette espèce, les fruits et les fleurs de nombreuses aubépines sont bien connus dans la médecine traditionnelle à base de plantes comme tonique cardiaque, et la recherche moderne a confirmé cet usage. Les fruits et les fleurs ont un effet hypotenseur tout en agissant comme un tonique cardiaque direct et léger.

Usages matériels

Bois - lourd, dur, tenace, à grain fin. Utile pour la fabrication de manches d'outils, de maillets et d'autres petits objets.

Habitat

Falaises rocheuses et berges de rivières.

Aire d'origine

Sud-est de l'Amérique du Nord - de la Virginie à la Caroline du Nord et au Missouri.

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