Aubépine à gemmes (Crataegus gemosa)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil

Culture

Plante très facile à cultiver, elle préfère un sol limoneux bien drainé et rétenteur d'humidité, mais n'est pas exigeante du tout. S'hybride librement avec d'autres membres de ce genre. Étroitement apparenté à C. succulenta, il est considéré par certains botanistes comme ne faisant qu'un avec cette espèce. Les arbres issus de semis mettent 5 à 8 ans avant de commencer à porter des fruits, bien que les arbres greffés fleurissent souvent abondamment dès leur troisième année[K]. Les fleurs ont une odeur fétide rappelant un peu le poisson en décomposition. Cela attire les cécidomyies qui constituent le principal moyen de fécondation. Lorsqu'elles viennent de s'ouvrir, les fleurs ont un parfum plus agréable aux notes de fond balsamiques. Les jeunes semis ne doivent pas être laissés en pépinière pendant plus de 2 ans sans être repiqués.

Multiplication

Graine - il est préférable de la semer dès sa maturité en automne dans un châssis froid, une partie des graines germera au printemps, bien que la plupart mettront probablement une année de plus. Les graines stockées peuvent être très lentes et irrégulières à germer ; elles doivent subir une stratification chaude pendant 3 mois à 15°C, puis une stratification froide pendant 3 mois supplémentaires à 4°C. Si vous ne cultivez que de petites quantités de plantes, il est préférable de rempoter les jeunes semis dès qu'ils sont assez grands pour être manipulés et de les cultiver dans des pots individuels pour leur première année, en les plantant à l'extérieur à la fin du printemps dans des parches de pépinière ou à leur emplacement définitif. Pour de plus grandes quantités, il peut être préférable de les semer directement en pleine terre dans une planche de semis, mais avec une protection contre les souris et autres animaux granivores. Cultivez-les dans la planche de semis jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour être plantés, mais taillez les racines s'ils doivent rester en place sans être perturbés pendant plus de deux ans.

Usages comestibles

Fruit - cru ou cuit. Porté en grappes assez importantes, le fruit mesure environ 12 mm de diamètre avec une chair épaisse, sucrée et juteuse à pleine maturité. Le fruit peut être utilisé pour confectionner des tourtes, des confitures, etc., et peut également être séché pour une utilisation ultérieure. Il y a jusqu'à cinq graines assez grosses au centre du fruit, celles-ci collant souvent ensemble, ce qui donne l'impression de manger un fruit semblable à une cerise doté d'une seule graine[K].

Usages médicinaux

Bien qu'aucune mention spécifique n'ait été relevée pour cette espèce, les fruits et les fleurs de nombreuses aubépines sont bien connus de la médecine populaire par les plantes comme tonique cardiaque, et la recherche moderne a confirmé cet usage. Les fruits et les fleurs ont un effet hypotenseur en plus d'agir comme un tonique cardiaque direct et léger.

Usages matériels

Bois - lourd, dur, tenace, à grain fin. Utile pour la fabrication de manches d'outils, de maillets et d'autres petits objets.

Habitat

Clairières forestières riches ou lisières de bois, généralement dans un sol riche et bas.