Aubépine bleuâtre (Crataegus caesa)

En bref

Cycle de vie
Vivace rustique
Exposition
Plein soleil
Limite de gel
−17,8 °C

Culture

Nous avons très peu d'informations sur cette espèce et ne savons pas quelle sera sa rusticité dans ce pays, ni même dans son pays d'origine. Cependant, un spécimen poussant en position ouverte aux Jardins botaniques de Kew mesure environ 3 mètres de haut et de large et porte régulièrement une lourde récolte de fruits[K]. Plante très facile à cultiver, elle préfère un sol limoneux bien drainé et retombant l'humidité mais n'est pas du tout difficile. Les arbres issus de semis mettent 5 à 8 ans avant de commencer à porter des fruits, bien que les arbres greffés fleurissent souvent abondamment dès leur troisième année[K]. Les fleurs ont une odeur fétide semblable à du poisson en décomposition. Cela attire les moucherons qui sont le principal moyen de fertilisation. Lorsqu'elles viennent de s'ouvrir, les fleurs ont un parfum plus agréable aux notes sous-jacentes balsamiques. S'hybride librement avec d'autres membres de ce genre. Les jeunes semis ne doivent pas être laissés dans une planche de semis pendant plus de 2 ans sans être repiqués.

Multiplication

Graine - il est préférable de la semer dès qu'elle est mûre en automne dans un châssis froid, une partie de la graine germera au printemps, bien que la plupart prendront probablement une année de plus. Les graines stockées peuvent être très lentes et erratiques à germer, elles doivent être stratifiées au chaud pendant 3 mois à 15°C puis stratifiées au froid pendant encore 3 mois à 4°C. Si vous ne cultivez que de petites quantités de plantes, il est préférable de rempoter les semis dès qu'ils sont assez grands pour être manipulés et de les cultiver dans des pots individuels pour leur première année, en les plantant à la fin du printemps dans des parcelles de pépinière ou à leur emplacement définitif. Si vous cultivez de plus grandes quantités, il est peut-être préférable de les semer directement à l'extérieur dans une planche de semis, mais avec une protection contre les souris et autres créatures mangeuses de graines. Cultivez-les dans la planche de semis jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour être plantés, mais taillez les racines par le dessous s'ils doivent rester sans être dérangés pendant plus de deux ans.

Usages comestibles

Fruit - cru ou cuit. Un fruit de bonne taille, d'environ 20 mm de diamètre, avec un goût sucré et un rapport chair/graines tout à fait honorable, il a une texture farineuse, est assez juteux et offre une dégustation très agréable[K]. Il mûrit de la mi-septembre à la fin septembre et peut rester suspendu à l'arbre pendant plusieurs semaines[K]. Le fruit peut être utilisé pour faire des tourtes, des confitures, etc., et peut également être séché pour une utilisation ultérieure. Il y a jusqu'à cinq graines assez grosses au centre du fruit, celles-ci collent souvent ensemble et l'effet est donc de manger un fruit semblable à une cerise avec une seule graine[K].

Usages médicinaux

Bien qu'aucune mention spécifique n'ait été observée pour cette espèce, les fruits et les fleurs de nombreuses aubépines sont bien connus dans la médecine populaire à base de plantes comme tonique cardiaque et la recherche moderne a confirmé cet usage. Les fruits et les fleurs ont un effet hypotenseur en plus d'agir comme un tonique cardiaque direct et doux.

Usages matériels

Bois - lourd, dur, tenace, à grain serré. Utile pour la fabrication de manches d'outils, de maillets et d'autres petits articles.

Habitat

Inconnu

Aire d'origine

Amérique du Nord orientale.

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