Ortie en scie (Urtica serra)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil

Culture

Nous disposons de très peu d'informations sur cette espèce et ignorons si elle sera rustique en Grande-Bretagne, bien qu'à en juger par son aire d'origine, elle devrait réussir en extérieur dans la plupart des régions du pays. Les notes suivantes sont basées sur les besoins généraux du genre. Préfère un sol riche en azote. Dioïque. Des plants mâles et femelles doivent être cultivés si l'on souhaite obtenir des graines.

Multiplication

Graines - semis au printemps sous châssis froid, en couvrant à peine les graines. Repiquer les plantules dans des pots individuels lorsqu'elles sont assez grandes pour être manipulées, et les planter en pleine terre en été. La division réussit presque à tout moment de la saison de croissance. Très facile, les planter directement à leur emplacement définitif.

Usages comestibles

Jeunes feuilles - cuites. Un aliment très nutritif, riche en vitamines et minéraux, qui constitue un excellent substitut aux épinards et peut également être ajouté aux soupes et ragoûts. N'utilisez que les jeunes feuilles et portez des gants épais lors de la récolte pour éviter les piqûres. Bien que les feuilles fraîches possèdent des poils urticants, un séchage complet ou une cuisson détruit ces poils. De la bière d'ortie est brassée à partir des jeunes pousses.

Usages médicinaux

Les feuilles fraîches d'orties ont été frottées ou battues sur la peau dans le traitement du rhumatisme, etc[K]. Cette pratique, appelée urtication, provoque une irritation intense de la peau lorsqu'elle est piquée par les orties. On pense que ce traitement agit de deux manières. Premièrement, il agit comme un contre-irritant, apportant plus de sang dans la zone pour aider à éliminer les toxines qui causent le rhumatisme. Deuxièmement, l'acide formique des orties est censé avoir un effet bénéfique sur les articulations rhumatisantes.

Usages matériels

Une fibre résistante semblable au lin est obtenue à partir des tiges. Les utilisations suivantes ont été répertoriées pour U. dioica, mais elles sont presque certainement applicables également à cette espèce. La matière végétale restante après l'extraction des fibres est une bonne source de biomasse et a été utilisée dans la fabrication de sucre, d'amidon, de protéines et d'alcool éthylique. Une huile obtenue à partir des graines est utilisée comme source d'éclairage. Un ingrédient essentiel de l'activateur de compost à base de plantes 'QR'. La plante en croissance augmente la teneur en huiles essentielles d'autres plantes voisines, les rendant ainsi plus résistantes aux insectes ravageurs. Bien que de nombreuses espèces d'insectes différentes se nourrissent d'orties, les mouches sont repoussées par la plante, de sorte qu'un bouquet de tiges fraîchement coupées a été utilisé comme répulsif dans les placards à provisions. Le jus de la plante, ou une décoction obtenue en faisant bouillir l'herbe dans une solution saline forte, fait curler le lait et agit donc comme un substitut de présure. Un shampooing ou une lotion capillaire est préparé à partir de l'infusion de feuilles et est utilisé comme tonique et traitement antipelliculaire. Un beau colorant vert permanent est obtenu à partir d'une décoction des feuilles et des tiges. Un colorant jaune est obtenu à partir de la racine lorsqu'elle est bouillie avec de l'alun.

Habitat

Endroits humides, principalement entre 1500 et 3000 mètres, dans les forêts de conifères en Californie.

Aire d'origine

Western N. America.