Chêne à feuilles de myrsine (Quercus myrsinaefolia)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil
Limite de gel: −17,8 °C

Culture

Préfère un bon terreau fertile et profond qui peut être un peu lourd. Préfère des étés plus chauds que ceux généralement observés en Grande-Bretagne ; les arbres y poussent souvent mal et ne parviennent pas à faire mûrir correctement leur bois, ce qui entraîne des dommages causés par le gel en hiver. La graine mûrit dès sa première année. Les plantes cultivées sous ce nom en Grande-Bretagne sont souvent Q. bambusifolia, Q. glauca, Q. salicina ou Q. stenophylla. Intolérante à la perturbation des racines, les plantes doivent être mises en place à leur emplacement définitif lorsqu'elles sont jeunes. S'hybride librement avec d'autres membres du genre. Les plantes de ce genre sont remarquablement résistantes à l'armillaire mélé.

Multiplication

Graine - elle perd rapidement sa faculté germinative si elle se dessèche. Elle peut être conservée humide et fraîche pendant l'hiver, mais il est préférable de la semer dès qu'elle est mûre dans une couche de semis en plein air, bien qu'elle doive être protégée contre les souris, les écureuils, etc. De petites quantités de graines peuvent être semées dans des pots profonds sous châssis froid. Les plantes développent une racine pivotante profonde et doivent être plantées à leur emplacement définitif dès que possible ; en fait, les graines semées in situ produiront les meilleurs arbres. Les arbres ne doivent pas être laissés dans une planche de pépinière pendant plus de deux saisons de croissance sans être déplacés, sous peine de reprendre très difficilement.

Usages comestibles

Graine - cuite, elle peut être séchée, réduite en poudre et utilisée comme agent épaississant dans les ragoûts, etc., ou mélangée à des céréales pour faire du pain. La graine contient des tanins amers qui peuvent être éliminés en la lavant abondamment à l'eau courante, bien qu'une grande quantité de minéraux soit également perdue. On peut utiliser la graine entière ou bien la faire sécher et la réduire en poudre. L'élimination des tanins des graines entières peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines ; une méthode consistait à les envelopper dans un sac en tissu et à les placer dans un ruisseau. Le lessivage de la poudre est plus rapide. Un simple test gustatif permet de savoir si le tanin a été éliminé. La méthode traditionnelle de préparation de la graine consistait à l'enterrer dans un sol marécageux pendant l'hiver. La graine en germination était déterrée au printemps, moment où elle avait perdu l'essentiel de son astringence. La graine torréfiée est un succédané de café.

Usages médicinaux

Toutes les galles produites sur l'arbre sont fortement astringentes et peuvent être utilisées dans le traitement des hémorragies, de la diarrhée chronique, de la dysenterie, etc.

Usages matériels

Un paillis de feuilles repousse les limaces, les larves, etc., bien que les feuilles fraîches ne doivent pas être utilisées car elles peuvent inhiber la croissance des plantes. Les galles de chêne sont des excrescences qui se développent parfois en grand nombre sur l'arbre et sont causées par l'activité des larves de divers insectes. Les insectes vivent à l'intérieur de ces galles et y trouvent leur subsistance. Lorsque l'insecte se nymphose et s'en va, la gallle peut être utilisée comme une riche source de tanin, qui peut également servir de matière colorante.