Chêne (Quercus species)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil

Culture

Préfère un bon terreau profond et fertile qui peut être un peu lourd. Préfère des étés plus chauds que ceux généralement observés en Grande-Bretagne, les arbres poussent souvent mal dans ce pays et ne parviennent pas à mûrir correctement leur bois, ce qui entraîne des dommages dus au gel en hiver. Intolérant à la perturbation des racines, les arbres doivent être plantés à leur emplacement définitif lorsqu'ils sont jeunes. S'hybride librement avec d'autres membres du genre. Les plantes de ce genre sont particulièrement résistantes à l'armillaire.

Multiplication

Graine. C'est une espèce hybride et elle ne sera pas fidèle au type par semis. Cependant, si vous souhaitez semer la graine, cela doit être fait dès que possible car elle perd rapidement sa viabilité si elle est laissée à sécher. Elle peut être stockée humide et au frais pendant l'hiver, mais il est préférable de la semer dès qu'elle est mûre dans un lit de semence extérieur mais doit être protégée contre les souris, les écureuils, etc. De petites quantités de graines peuvent être semées dans des pots profonds dans un châssis froid. Les plantes produisent une racine pivotante profonde et doivent être plantées dans leur emplacement définitif dès que possible, en fait les graines semées in situ produiront les meilleurs arbres. Les arbres ne doivent pas être laissés dans une pépinière pendant plus de 2 saisons de croissance sans être déplacés, sinon ils se transplanteront très mal.

Usages comestibles

Graine - cuite. Elle peut être séchée, réduite en poudre et utilisée comme épaississant dans les ragoûts, etc., ou mélangée à des céréales pour faire du pain. La graine contient probablement des tanins amers, qui peuvent être éliminés en lavant soigneusement la graine dans de l'eau courante, bien que de nombreux minéraux soient également perdus. On peut utiliser la graine entière ou la faire sécher et la réduire en poudre. Il peut falloir plusieurs jours, voire plusieurs semaines, pour lessiver correctement les graines entières; une méthode consistait à les envelopper dans un sac en tissu et à les placer dans un ruisseau. Le lessivage de la poudre est plus rapide. Un simple test gustatif permet de savoir quand le tanin a été éliminé. La méthode traditionnelle de préparation de la graine consistait à l'enfouir dans un sol marécageux pendant l'hiver. La graine en germination était déterrée au printemps lorsqu'elle avait perdu l'essentiel de son astrapulence. La graine torréfiée est un substitut de café.

Usages médicinaux

Toutes les galles produites sur l'arbre sont fortement astringentes et peuvent être utilisées dans le traitement des hémorragies, de la diarrhée chronique, de la dysenterie, etc.

Usages matériels

Un paillis de feuilles repousse les limaces, les larves, etc., bien que les feuilles fraîches ne doivent pas être utilisées car elles peuvent inhiber la croissance des plantes. Les galles du chêne sont des excrescences qui se produisent parfois en grand nombre sur l'arbre et sont causées par l'activité des larves de différents insectes. Les insectes vivent à l'intérieur de ces galles, y trouvant leur subsistance. Lorsque l'insecte se chrysalide et s'en va, la galle peut être utilisée comme une riche source de tanin, qui peut également être utilisé comme matière colorante.