Cholla crayon (Opuntia ramosissima)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil
Limite de gel: −12,2 °C

Culture

Exige un sol sableux ou très bien drainé. Un emplacement au pied d'un mur exposé au sud ou dans un endroit à l'abri des pluies hivernales est idéal pour cette plante. Nécessite de la chaleur et beaucoup de soleil. Les plantes tolèrent une négligence considérable. Cette espèce tolère assez bien le froid et peut prospérer en extérieur dans un site choisi dans les régions les plus douces du pays.

Multiplication

Graine - semis au début du printemps dans un terreau très bien drainé sous serre. Lorsqu'elles sont assez grandes pour être manipulées, repiquez les plantules dans des pots individuels et cultivez-les sous serre pendant au moins leurs deux premiers hivers. Installez-les à leur emplacement définitif à la fin du printemps ou au début de l'été, après les dernières gelées prévues. Protégez un minimum les plantes de l'humidité hivernale. Assurez-vous d'avoir des plantes de réserve au cas où celles en extérieur ne survivraient pas à l'hiver. Boutures de raquettes à tout moment de la saison de croissance. Détachez une raquette de la plante et laissez-la dans un endroit sec et ensoleillé pendant quelques jours pour s'assurer que la base est parfaitement sèche et a commencé à cicatriser. Plantez-les dans un terreau sableux. Très facile, s'enracine rapidement.

Usages comestibles

Fruit - cru, cuit ou séché pour une utilisation ultérieure. Attention aux poils irritants des plantes, voir les notes ci-dessus sur la toxicité. Raquettes - crues, cuites ou séchées pour une utilisation ultérieure. Graine - brièvement torréfiée puis réduite en poudre.

Usages matériels

Les notes suivantes concernent O. ficus indica. Elles s'appliquent presque certainement aussi à cette espèce[K]. Une gomme est obtenue à partir de la tige. Elle est utilisée comme masticatoire ou mélangée à de l'huile pour fabriquer des bougies.

Habitat

Situations sèches dans les maquis à buissons de créosote et les forêts de Joshua trees.

Aire d'origine

Sud-ouest de l'Amérique du Nord - de la Californie à l'Arizona.