Astragale très dense (Astragalus densissimus)

En bref

Cycle de vie
Vivace rustique
Exposition
Plein soleil

Culture

Nous avons très peu d'informations sur cette espèce et ignorons si elle sera rustique en Grande-Bretagne, bien que, à en juger par son aire d'origine, elle puisse réussir en extérieur dans de nombreuses régions de ce pays. Bien qu'elle tolère probablement les basses températures, elle appréciera sans doute moins un hiver humide. Les notes suivantes sont basées sur les besoins généraux du genre. Exposez dans un sol sec et bien drainé, en plein soleil. Les plantes tolèrent mal la perturbation racinaire et il est préférable de les installer à leur emplacement définitif lorsqu'elles sont encore jeunes. Cette plante est un sous-arbrisseau et, bien qu'elle produise des tiges ligneuses, celles-ci ont tendance à dépérir presque jusqu'à la base chaque hiver. Cette espèce entretient une relation symbiotique avec certaines bactéries du sol ; ces bactéries forment des nodosités sur les racines et fixent l'azote atmosphérique. Une partie de cet azote est utilisée par la plante en croissance, mais une autre partie peut également servir aux plantes voisines.

Multiplication

Semences : à semer de préférence dès maturité sous châssis froid. Dès que les plantules sont assez grandes pour être manipulées, paillez-les ou repiquez-les individuellement en pots et cultivez-les sous serre pour leur premier hiver, puis plantez-les à leur emplacement définitif à la fin du printemps ou au début de l'été, après les dernières gelées prévues.

Usages comestibles

Une source de gomme adragante, utilisée comme agent épaississant dans les confiseries.

Usages matériels

La gomme adragante est obtenue à partir de la tige (voir ci-dessus). Elle possède de nombreux usages, notamment : agent épaississant pour la préparation de colorants pour l'impression sur calicot, de colorants textiles et pour l'apprêt des tissus ; c'est également un épaississant dans la fabrication de colles, d'aquarelles et d'encre (à laquelle elle confère un fini brillant) ; elle sert d'agent liant dans la fabrication du papier et de milieu de culture en laboratoire, etc.

Habitat

Pentes de steppe jusqu'à 2 000 mètres.

Aire d'origine

Asie centrale.

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