Amarante de Quito (Amaranthus quitensis)

En bref

Cycle de vie: Annuelle
Exposition: Plein soleil

Culture

Nous avons très peu d'informations sur cette espèce et ne savons pas comment elle poussera en Grande-Bretagne, mais elle réussira probablement comme annuelle semée au printemps. Elle est parfois cultivée en Amérique du Sud, principalement pour le colorant comestible tiré de son inflorescence. La plante présente également un intérêt en tant qu'ancêtre probable de A. caudatus, qui est cultivé comme culture céréalière en Amérique du Sud. Cette espèce pourrait avoir de la valeur dans tout programme de sélection. Les notes suivantes sont basées sur les besoins généraux du genre. Préfère un sol fertile et bien drainé dans une situation ensoleillée. Nécessite un emplacement chaud et abrité pour réussir[K]. Les plantes ne doivent pas recevoir d'engrais minéraux, voir les notes ci-dessus sur la toxicité. La plupart, sinon la totalité, des membres de ce genre effectuent la photosynthèse selon une méthode plus efficace que la plupart des plantes. Appelée « voie de fixation du carbone C4 », ce processus est particulièrement efficace à des températures élevées, en plein soleil et dans des conditions sèches.

Multiplication

Graines - semer à la fin du printemps en place. Un semis précoce peut être effectué en serre et les plants mis en place après les dernières gelées prévues. La germination est généralement rapide et bonne si le sol est chaud. Les boutures de plantes en croissance s'enracinent facilement.

Usages comestibles

Un colorant rouge comestible est obtenu à partir de l'inflorescence, il est utilisé en Amérique du Sud pour colorer des plats de maïs cérémoniels. Feuilles - cuites. Graines - réduites en poudre et utilisées comme farine. Les graines peuvent être cuites entières, devenant ainsi très gélatineuses, mais il est plutôt difficile d'écraser toutes les petites graines dans la bouche et par conséquent certaines graines passeront directement à travers le système digestif sans être assimilées[K].

Usages matériels

Des colorants jaunes et verts peuvent être obtenus à partir de la plante entière.

Habitat

Une plante adventice occasionnelle rare sur les terrains vagues en Grande-Bretagne, introduite avec les graines pour oiseaux, les déchets de soja, etc. Elle produit rarement, voire jamais, de graines en Grande-Bretagne.

Aire d'origine

Amérique du Sud - Andes. Espèce adventice rare en Europe.