Aulne à feuilles minces (Alnus tenuifolia)

En bref

Cycle de vie: Vivace rustique
Exposition: Plein soleil
Limite de gel: −45,6 °C

Culture

Préfère un sol lourd et une situation humide. Un arbre à croissance rapide mais de courte durée de vie. Il existe une certaine confusion quant au nom correct de cet arbre, une autorité citant l'espèce européenne A. incana comme nom correct. Certains ouvrages modernes le traitent comme une sous-espèce (Alnus incana tenuifolia). Cette espèce entretient une relation symbiotique avec certains micro-organismes du sol, qui forment des nodules sur les racines des plantes et fixent l'azote atmosphérique. Une partie de cet azote est utilisée par la plante en croissance, mais une autre partie peut également l'être par d'autres plantes poussant à proximité.

Multiplication

Graine - à semer de préférence dans un châssis froid dès qu'elle est mûre et tout juste recouverte. Les graines semées au printemps devraient également germer avec succès tant qu'elles ne sont pas couvertes[200, K]. La graine devrait germer au printemps à mesure que le temps se réchauffe. Lorsqu'ils sont assez grands pour être manipulés, repiquez les semis dans des pots individuels. Si la croissance est suffisante, il est possible de les planter à leur emplacement définitif en été, sinon gardez-les en pots à l'extérieur et plantez-les au printemps. Si vous disposez d'une quantité suffisante de graines, elles peuvent être semées clairsemées dans un lit de semence extérieur au printemps. Les semis peuvent soit être plantés à leur emplacement définitif en automne/hiver, soit être laissés à se développer dans le lit de semence pendant une saison supplémentaire avant d'être plantés. Boutures de bois mûr, prélevées dès la chute des feuilles en automne, à l'extérieur dans un sol sableux.

Usages comestibles

Chatons - crus ou cuits. Un goût amer.

Usages médicinaux

L'écorce est astringente, émétique, hémostatique, stomachique et tonique. L'écorce externe est astringente et est appliquée en cataplasme sur les plaies saignantes, elle réduit également les gonflements.

Usages matériels

C'est une excellente espèce pionnière pour réétablir des zones boisées sur des terres agricoles désaffectées, des sites difficiles, etc. Son taux de croissance rapide signifie qu'elle fournit rapidement des conditions abritées permettant à des arbres forestiers plus permanents de s'établir. De plus, les bactéries sur les racines fixent l'azote atmosphérique - bien que cela permette à l'arbre de bien pousser dans des sols assez pauvres, cela rend également une partie de cet azote disponible pour d'autres plantes poussant à proximité. Les aulnes ont également un couvert de feuilles dense et lorsque les feuilles tombent en automne, elles aident à accumuler la teneur en humus du sol. Les semis d'aulne ne concurrencent pas bien dans les conditions forestières ombragées et cette espèce s'éteint donc progressivement à mesure que les autres arbres s'établissent[K]. L'arbre possède un système racinaire étendu et peut être planté pour contrôler l'érosion des berges. L'écorce et les strobiles sont une source de tannin. Bois - tendre, à fil droit, très durable dans l'eau.

Habitat

Sols humides près des marécages, ruisseaux, étangs et lacs, des contreforts jusqu'bien haut dans les montagnes.

Aire d'origine

Amérique du Nord occidentale - de l'Alaska à la Californie et au Nouveau-Mexique.